La Serie Mundial 2024 continuó el sábado con los Yankees de Nueva York intentando igualar la serie con los Dodgers de Los Ángeles luego de una dolorosa derrota en la décima entrada en el Juego 1 en el Dodger Stadium el viernes, pero finalmente se quedaron cortos, 4-2, y cayendo 2-0 en la serie.
Yoshinobu Yamamoto estuvo preciso como abridor de los Dodgers, permitiendo solo una carrera. Carlos Rodón fue retirado tras permitir tres carreras en la tercera entrada.
Kavner: Aaron Boone pensó que vio una señal positiva en el último turno al bate de Aaron Judge en el Juego 1, un elevado al campocorto que Boone pensó que Judge apenas logró superar. Lo que sea que vio no condujo a una producción en el Juego 2 para el presunto MVP de la Liga Americana. Judge ahora tiene marca de 1 de 9 con seis ponches en la Serie Mundial, uno de los cuales llegó cuando los Yankees intentaron montar una remontada en la novena entrada. Los Yankees llenaron las bases, poniendo la carrera de la victoria en base, pero los Dodgers sobrevivieron y tomaron una ventaja imponente de 2-0 ante el Bronx. Ahora esperan la palabra sobre su propio presunto MVP.
Aaron Judge está perdido en el plato.
Se está ponchando con más frecuencia de la que se embasa. Está persiguiendo lanzamientos que normalmente vería volar fuera de la zona. Se balancea de un lado a otro en la caja de bateo, lo que, según el entrenador de bateo de los Yankees, James Rowson, significa que está tratando de encontrar su ritmo, en lugar de quedarse congelado y concentrado como lo hizo durante su temporada regular récord. Está fallando ante errores que normalmente castigaría para convertirlos en jonrones.
En pocas palabras, no está haciendo su trabajo.
Y cuando los Yankees están desesperados por una ofensiva, como lo han estado en este Clásico de Otoño repleto de estrellas, y uno de los mejores bateadores del planeta no está haciendo su trabajo, los resultados son derrotas consecutivas contra un equipo de élite de los Dodgers que los ha superado en todas las facetas del juego.
“Definitivamente tengo que dar un paso adelante”, dijo Judge después de irse de 4-0 con tres ponches en la derrota de los Yankees por 4-2 el sábado . “Tengo que hacer mi trabajo, cuando los muchachos están ahí afuera haciendo su trabajo de llegar a la base, los estoy fallando. No los estoy respaldando”.
Las otras dos estrellas en la alineación de los Yankees han bateado durante todo octubre y son prácticamente los únicos que lo están haciendo en el Clásico de Otoño.
Juan Soto está concentrado en el plato; su jonrón solitario en la tercera entrada del Juego 2 fue el único hit de los Yankees ante el abridor de los Dodgers Yoshinobu Yamamoto . La línea de Soto contra el muro del jardín derecho en la novena entrada fue apenas el segundo hit de la noche para Nueva York, y pronto anotó su única otra carrera cuando Giancarlo Stanton lo siguió con un jonrón por la línea del jardín izquierdo.
¿Entre los dos cohetes? El sexto ponche de Judge en la serie.
Soto ahora tiene cuatro jonrones, nueve carreras impulsadas y un OPS de 1.160 en 11 juegos en esta postemporada. Stanton tiene seis jonrones, 14 carreras impulsadas y un OPS de 1.098. Judge, por su parte, está bateando .150 (6 de 40) con 19 ponches, dos jonrones, seis carreras impulsadas y un OPS de .605.
“Creo que cometió errores contra mí”, dijo Soto sobre su enfrentamiento con Yamamoto, quien ponchó a Judge dos veces. “Hizo un par de buenos lanzamientos en el primer turno al bate, y luego me mostró todo. Me mostró todo lo que hizo en mi primer turno al bate. Así que estaba listo para cualquier cosa en mi segundo turno al bate. Cometió un error y simplemente no lo desperdicié”.
Soto, eternamente lleno de confianza, parece tener los playoffs bajo control. ¿Qué le impide a Judge lograr hazañas similares?
“En este momento, probablemente no se siente en su mejor momento”, dijo Soto. “Es un momento difícil para él”.
El capitán de los Yankees reconoció que ha estado expandiendo la zona de strike, ya que la disciplina en el plato de clase mundial que le permitió conseguir la mayor cantidad de bases por bolas (133) en las ligas mayores este año se le ha escapado. Agregó que su mecánica en el plato “está llegando allí”, y que sus turnos al bate alentadores al final del Juego 1 no se tradujeron en el Juego 2. Judge dijo que las dificultades que está atravesando en el plato en este momento son “un poco similares” a las dificultades que enfrentó en abril, cuando comenzó el año en una mala racha, con un promedio de bateo de .207/.340/.414 en sus primeros 31 juegos.
Pero la diferencia en esta época del año es que no tiene el colchón de una larga temporada por delante para poner en orden su mecánica. Judge tiene que hacer que cada lanzamiento en el Bronx cuente, si no con un gran hit, al menos con una base por bolas. El presunto MVP de la Liga Americana señaló que Yamamoto le dio un lanzamiento para batear en la sexta entrada, cuando iba adelante en el conteo 2-0 y el derecho de los Dodgers le lanzó una bola rápida hacia abajo y adentro.
Judge dijo que ese es un lanzamiento que normalmente puede conectar. En cambio, mantuvo el bate sobre el hombro y lo observó hasta que quedó intacto para el primer strike.
“A veces quieres intentar que las cosas sucedan en lugar de dejar que el juego venga a ti”, dijo Judge. “Creo que eso es lo que realmente importa. Ves a Gleyber [Torres ] en base, Juan está llegando a base, tratando de hacer que algo suceda. No vas a conseguir que todos los lanzamientos estén en la zona. Así que tienes que aprovechar tus bases por bolas y prepararte para Big G [ Stanton ]”.
Judge se presiona mucho para que su equipo esté a la altura. Para el seis veces All-Star, nunca se han tratado de estadísticas personales. Lo que más le importa es ayudar a los Yankees cuando lo necesitan, y ellos han dependido de Judge a lo largo de su carrera para que esté a la altura en los momentos decisivos porque, normalmente, puede hacerlo. Si bien Soto y Stanton están haciendo su parte, los campeones de la Liga Americana aún necesitan que Judge sea Judge si quieren ser campeones del mundo.
“Tiene tiempo para ayudarnos a ganar algunos partidos”, dijo Stanton.
Claro, pero no mucho. Judge tiene que encontrar una manera de disminuir la velocidad del juego para poder comprimir la zona y volver a aprovechar la disciplina y el poder en el plato que lo convierten en uno de los mejores bateadores de esta generación.
Los Yankees, en última instancia, no pueden ascender sin él.
Deesha Thosar es reportera de la MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera de campo para el New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar .