Aunque cuando de luz y sombra se trata, lo habitual en cuestión de energía es valerse solo de la luz para generar electricidad, un sorprendente aparato, el generador de energía por efecto sombra, podría llevar a aprovechar la sombra también para producir electricidad.
El equipo integrado, entre otros, por Tan Swee Ching y Andrew Wee, ambos de la Universidad Nacional de Singapur, ha demostrado la viabilidad de un método que aprovecha la sombra para generar electricidad. Este llamativo concepto abre nuevos enfoques en la generación de energía limpia bajo condiciones de iluminación interior para energizar pequeños dispositivos electrónicos.
Basándose en tan singular concepto, los investigadores han creado un aparato descrito como “generador de energía por efecto sombra“, que aprovecha el contraste de iluminación entre las zonas iluminadas y las sombreadas para generar electricidad.
El dispositivo sirve para realizar dos funciones. Una es valerse del contraste de iluminación en zonas ocupadas parcialmente por una sombra para generar electricidad. La otra es servir como un sensor de proximidad autoenergizado para monitorizar los objetos que pasan.
El generador de energía por efecto sombra comprende un conjunto de células para dicha función dispuestas en una película plástica flexible y transparente. En el prototipo de pruebas, cada célula de generación de energía por efecto sombra es una fina película de oro depositada en una oblea de silicio. Con los ajustes de diseño convenientes, será posible fabricar generadores de energía por efecto sombra con un costo más bajo que el de las células solares de silicio comerciales. El equipo de investigación y desarrollo ya ha utilizado el prototipo de generador de energía por efecto sombra en experimentos para poner a prueba la eficiencia del dispositivo como generador y también como sensor autoenergizado.
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